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domingo, septiembre 09, 2012

Metodologias de investigacion combinadas

Interesante forma de acercarse al problema, para entenderlo mejor.

The Genomics of Bipolar Disorder

por Mayo Clinic

Esta imagen muestra las regiones cerebrales implicadas en el trastorno bipolar, concretamente la corteza cingulada anterior, indicada por el cuadro amarillo. Leer más AQUÍ


Investigación del Cerebro avanza

Interesante artículo en BBC Mundo.com

Una era dorada de los descubrimientos en neurociencia


Belinda Lewis utiliza la resonancia magnética funcional para estudiar desórdenes bipolares en el Centro Wolfson de Imágenes Cerebrales en la Universidad de Cambridge.

Mientras sus pacientes permanecen recostados dentro del escáner, se les muestra una serie de imágenes que representan una variedad de emociones humanas.

El estudio revela que los cerebros de quienes tienen desórdenes cerebrales son estimulados de manera excesiva por estas imágenes y que son menos capaces de procesar o interpretar la información de manera precisa.

Esto puede mostrar que el desorden bipolar es un desorden mental de naturaleza biológica.

Leer más AQUÍ

jueves, enero 26, 2012

Corteza Prefrontal y las funciones "superiores" del cerebro

Como dijimos antes -ABAJO-, el cortex prefrontal es parte del lóbulo frontal. En esta sub-estructura se ubican importantes funciones congitivas superiores. Es parte del sistema ejecutivo, que se refiere a la planificación, razonamiento y capacidad de evaluar opciones. También se relaciona con la personalidad y las emociones, por medio de la evaluación y control de lo que se considera "comportamiento social apropiado".

El caso más famoso, por medio del cual se descubrieron muchas de estas funciones, es el de Phineas Gage -después de un accidente en 1848.

Además de ADHD, TBP y esquizofrenia, la depresión y el autismo también se han asociado con disfuncionalidad en la corteza prefrontal. Otra disfunción asociada afecta la memoria.

Lóbulo Frontal, funciones ejecutivas y TBP


El resumen de 3D Brain es el siguiente -libre traducción:

Los lóbulos frontales son parte de la corteza cerebral y son la mayor estructura del cerebro. Es el área donde se ubican la mayoría de las llamadas funciones cognitivas "superiores". Los lóbulos frontales contienen importantes sub-estructuras como el cortex prefrontal, el cortex orbitofrontal, y las cortezas motora y premotora, además de la área de Broca. Estas sub-estructuras están vinculadas con la atención y el pensamiento, el movimiento voluntario, la toma de decisiones y el lenguaje.

Estudios de Caso

Ahora ya no es una práctica común, pero en el pasado en los EE.UU. se practicaron unas 40 mil lobotomías, en la corteza prefrontal, con la idea de tratar una amplia variedad de "desórdenes" de personalidad y cognitivos. Esta práctica controversial consistía en destruir las conexiones del lóbulo prefrontal y ello producía incapacidad para controlar el "comportamiento voluntario".

Funciones Asociadas

Procesos ejecutivos: comportamiento voluntario, como toma de decisiones, planificación, resolución de problemas, y pensar.

Control de movilidad voluntaria, cognición, inteligencia, atención, procesamiento del lenguaje y comprensión del mismo, y muchas otras.

Trastornos Asociados

Debido a que los lóbulos frontales son la estructura más extensa del cerebro, están asociados con gran número de problemas. Entre ellos: trastorno por déficit de atención con hiperactividad, esquizofrenia, y trastorno bipolar (corteza pre-frontal).

Cuando alguna de las sub-estructuras está dañada, puede ocurrir parálisis, pérdida de espontaneidad en la interacción social, cambios en el estado de ánimo, in-habilidad para expresar lenguaje, y características sociales o de personalidad poco comunes.

Leer más en BrainInfo 

martes, octubre 25, 2011

(Des)equilibrio emocional y también del cuerpo

Hoy me llegó la revista Scientific American MIND (Nov.-Dec. 2011) y, como siempre, encuentro un artículo interesante para quienes padecemos la condición del TBP.

Resulta que en la nota firmada por Carrie Arnold se explica que los problemas para controlar el movimiento del cuerpo están correlacionados con el trastorno bipolar.

Nadie puede quedarse quieto completamente porque el cuerpo siempre está ajustándose para mantener el equilibrio, pero en el caso de los que tienen TBP es más difícil según el estudio de Amanda Bolbecker et al. (Universidad de Indiana).

Ya se sabía que el TBP está relacionado con lo que pasa en el cerebelum y la ganglia basal, que también son importantes para el control motor. Por eso se intentó medir si personas con TBP también tienen problemas con el equilibrio del cuerpo.




Se puso a personas con y sin TBP en una especie de balanza que no mide peso sino presión bajo las plantas de los pies. Las personas de edades similares, con ojos cerrados o abiertos, mostraron diferencias significativas entre personas con y sin TBP. Confirmándose así que las personas con TBP tienen mayores problemas para mantener el equilibrio del cuerpo.

El problema era mayor con lo ojos cerrados, lo que indica una dificultad especial en TBP para integrar información sensorial-motora (insumos del cuerpo y los sentidos para mantener balance y posición del cuerpo).

El cerebelum, situado en la base del cerebro, ayuda a regular el movimiento y también las reacciones emocionales, como miedo y placer. También conecta con otras partes del cerebro relacionadas con la cognición, la regulación del estado de ánimo y el control de los impulsos. Justo tres áreas donde las personas con TBP tienen problemas. Así que si el cerebelum tiene problemas a nivel celular, ello creará dificultades tanto en el equilibrio del cuerpo como de las emociones.




Fuente: Arnold, C. "Motions Unmask Moods" Scientific American Mind, Nov.-Dec. 2011, p. 15

Ilustraciones: Genes to Cognition Online

martes, noviembre 23, 2010

El Cerebro y la Experiencia Religiosa

En la radio pública de los EE.UU., NPR, hay un reportaje interesante sobre el cerebro y la experiencia de la trascendencia (Dios). Verlo AQUÍ

viernes, mayo 21, 2010

Series sobre el Cerebro Humano: Charlie Rose


Este es uno de mis entrevistadores favoritos en los EE.UU., aunque ya tenía tiempo de no ver su programa... Hoy me lo encontré de casualidad y me llamó la atención este serie sobre el cerebro humano.

lunes, diciembre 07, 2009

Coincidencia musical y ondas del cerebro

El fin de semana pasado fui con mi esposa y amigos a escuchar un concierto de la temporada navideña. Un clásico: El Mesías de Handel. Aunque no soy creyente, no me molesta para nada escuchar música sacra. ¡El Aleluya de este oratorio es una obra de arte! Al escucharlo, uno entiende por qué el Rey George II de Inglaterra se puso de pie cuando se entonó por primera vez en público.

En dicho concierto llegó a presentarse un hombre de unos 40 años de edad. Nos preguntó si eramos estudiantes de la Universidad. Al minuto de estar hablando me di cuenta que él es bipolar y estaba un poco maníaco, seguramente por la música. Al segundo minuto ya nos estaba preguntando si alguno de nosotros iba con el psiquiatra. Yo le respondí que sí. Luego dijo que él es bipolar y cuando le conté que yo también su nivel de emoción aumentó. Más aún cuando resultó que vivimos en el mismo vecindario de una gran ciudad. ¿Cuál era la probabilidad?

Mi esposa no logró mantener la atención a una conversación demasiado acelerada. Yo sí. Me contó varias cosas interesantes. Que su hermano era un escritor muy talentoso (lo calificó de genio), pero que estaba internado en un hospital. Que probablemente su condición de bipolares les venía de su madre. Y que él también era muy talentoso, poeta y músico. También me compartió que está buscando tratamientos alternativos para mejorar. Así salió el tema de la armonización de las ondas del cerebro. Me recomendó ver este sitio de la empresa que hace precisamente eso en los EE.UU.

http://www.brainstatetech.com/ [English]

http://www.omnicrece.com/neurobalance/ [en Castellano, México]

Hoy le dediqué un poco de tiempo a explorar el sitio. Y sí, me parece interesante y bastante convincente. Lo digo porque hace casi un año un primo que sabe mucho sobre sabiduría Oriental me explicó como funcionan los mantras a nivel del cerebro. Por eso me suena lógico lo de sincronizar o balancear el cerebro con música o sonidos apropiados.

Además, recientemente he estado leyendo sobre el origen cognitivo del instinto religioso (la espiritualidad, no las religiones como instituciones formales y estructuradas, basadas en el dogma de una "verdad" supuestamente revelada). El autor del libro (The Faith Instinct by Nicholas Wade) explica que las primeras manifestaciones religiosas del Homo sapiens se puede encontrar en evidencia arqueológica de hace unos 50 mil años. Dicha evidencia parece indicar que la música y la danza fueron las expresiones religiosas de entonces. Daban cohesión a las comunidades de cazadores y recolectoras, vital para enfrentar amenazas externas y, en definitiva, para la sobrevivencia.

Dice Wade que despúes de unas ocho horas de música y danza con los ritmos apropiado, algunos personas pueden entrar en trance. Seguramente esas experiencias dieron paso a la noción de trascendencia, al abrirse una ventana hacia un nivel de conciencia distinto. Lo cierto es que la música tiene un efecto importante en nuestro cerebro y, por consiguiente, en nuestra vida.

¡Pero hay que tener cuidado! ¿Quién no recuerda el episodio de manía que desató la música de Beethoven (9a Sinfonía, conocida como "Himno a la Alegría") en el pobre Mr. Jones (Richard Gere, 1993)? A veces me pasa algo de eso. Lo confieso.

jueves, junio 18, 2009

Nuevo libro: "Cómo funciona el Cerebro"



Autor: Francisco Mora, médico y doctor en neurociencia.
Alianza Editorial (2da edición, 2009, Madrid).

Me parece un libro muy bueno para comprender el funcionamiento del cerebro. Es de fácil lectura para los que no somos expertos en el tema. Sobre todo, nos interesa el Capítulo 9, titulado ¿Enferman las mariposas del alma? o Cómo funciona un cerebro que mal funciona. En el mismo aborda temas como la enfermedad mental y el cerebro creativo, o genio y locura.