¿Cuáles son sus características?

En el trastorno bipolar existen ciclos de manía y de depresión.

Signos y síntomas de manía:

• Incremento de energía y actividad, ausencia de cansancio, incremento en la velocidad de los pensamientos y del habla.

• Sentimientos de euforia.

• Extrema irritabilidad, distracción.

• Disminución de la necesidad de dormir.

• Creencia excesiva sobre las propias habilidades.

• Juicios desacertados.

• Conducta diferente a la usual.

• Incremento en el deseo sexual.

• Abuso de sustancias como cocaína, alcohol y medicamentos para dormir.

• Comportamiento provocativo, y agresivo.

• Negación de que algo esté mal.

Signos y síntomas de depresión:

• Tristeza, ansiedad y vacío afectivo.

• Sentimientos de culpa, desesperanza o pesimismo.

• Pérdida de interés en las actividades habituales, incluido el deseo sexual.

• Disminución de la energía, sentimientos de fatiga, lentitud.

• Dificultad en la concentración, la atención y la memoria.

• Dificultad para tomar decisiones.

• Cansancio e irritabilidad.

• Alteraciones en el sueño.

• Pérdida de apetito y pérdida o ganancia de peso.

• Dolor crónico o síntomas físicos persistentes que no son causados por enfermedad física.

Estas características del trastorno ayudan a pensar que los diferentes estados de ánimo, sean estos propios de la manía o de la depresión, son diferentes fases de una sola enfermedad. La persona afectada transitaría entonces desde una severa depresión, una depresión moderada o incluso depresiones leves y cortas, pasando por un estado normal, hasta estado hipomaníacos y maníacos.

Algunas personas que no reciben tratamiento para trastorno bipolar pueden tener depresiones severas y un solo episodio de hipomanía. En el otro extremo, los síntomas de manía pueden ser el gran problema con períodos depresivos poco frecuentes. También es posible que los síntomas de manía y de depresión ocurran en un solo episodio.

La persona que tiene el trastorno bipolar debe reconocer los diferentes estados de ánimo. Esto le ayudará a recibir un tratamiento adecuado y a evitar las consecuencias dolorosas de esta enfermedad, entre las cuales se encuentra el deterioro en sus relaciones interpersonales, la pérdida de empleo y, en algunos casos, el suicidio.

Tomado del folleto informativo de la Oficina del Proyecto Bipolar, Universidad de Costa Rica
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