La enfermedad de los genios

Por Paula Halperin
La Nación (Argentina, 21 ene 07)

¿Qué tuvieron en común Edgar Allan Poe, Miguel Angel, Virginia Wolf, Piotr Tchaikovsky, Cary Grant y Vincent Van Gogh? Su talento, es cierto. Sin embargo, cada uno de estos genios sufría una alteración que obraba como disparador de su creatividad, y quizá nunca lo supieron: el trastorno bipolar, más conocido como enfermedad maníaco-depresiva. Se dice que el famoso cuadro de Edvard Munch, El grito, podría haber estado inspirado en una de las cíclicas crisis del atormentado pintor.



Si se habla de bipolaridad lo más frecuente es pensar en una persona deprimida que no sale de la cama y que, en su etapa maníaca, compra autos de manera compulsiva. Y algo de ello hay, pero esta enfermedad tiene muchos más matices –y no siempre negativos– por descubrir.

Se trata de un problema del sistema nervioso que afecta las sustancias especializadas del cerebro (neurotransmisores) reguladoras del estado de ánimo. Quienes lo sufren pasan alternativamente de la euforia a la depresión, proceso que puede ocurrir en cuestión de horas, días, semanas, meses o años.

¿Cómo se desencadena?, ¿es sólo una deficiencia neuroquímica?, ¿un factor genético?, ¿o tiene que ver con el contexto familiar?

“Es una cadena de acontecimientos –explica el doctor Alejandro Lagomarsino, creador de la Fundación de Bipolares Argentina (Fubipa) y presidente honorario del Capítulo de Psicofarmacología de la Asociación de Psiquiatras Argentinos–. Hay predisposición genética, pero los genes que predisponen se activan en situaciones de estrés.” En ese punto está de acuerdo el doctor Marcelo Cetkovich-Bakmas, responsable de la Unidad de Trastornos del Animo del Instituto de Neurología Cognitiva (Ineco): “Los factores estresantes, como las pérdidas, afectan la capacidad de autorreparación del cerebro, la lentifican”.

Entre ciclos

“El carácter ciclotímico es una variante normal del humor: todos tenemos días malos y días buenos”, aclara Cetkovich-Bakmas, que es, además, jefe del Departamento de Psiquiatría del Instituto de Neurociencias de la Fundación Favaloro.

Pero las cosas cambian cuando esos ciclos se hacen más marcados. Si una persona tiene etapas de tristeza, se encierra en sí misma, tiene trastornos del apetito y el sueño, seguramente está deprimida. Pero si luego mejora notablemente, se acelera, está contenta, exaltada, quizás irritable, comienza a entusiasmarse por un trabajo o un nuevo amor, y en los casos más graves delira, seguramente está transitando una etapa de euforia.

Hasta hace sólo 20 años se conocía muy poco sobre esta enfermedad. “Pero ahora hemos descubierto que hay muchas más personas de lo que se creía con este problema”, dice Cetkovich-Bakmas. En este sentido, se sabe que afecta a cerca del 2% de la población (y no al 1%, como se suponía), que es más frecuente entre las mujeres y aparece en la adolescencia o en los primeros años de la adultez.

¿Es posible afirmar en la primera consulta que alguien es bipolar? Según los especialistas, no es tan sencillo: puede tardarse hasta 10 años en dar un diagnóstico certero. “A los enfermos bipolares se los confunde con esquizofrénicos, depresivos unipolares, ansiosos... Y se los somete a tratamientos que no ayudan. A veces, los empeoran”, dice Cetkovich-Bakmas.

En su etapa eufórica, las personas difícilmente piden ayuda: no pueden reconocer que algo malo les pasa porque se sienten bien.

Por eso recomiendan la primera entrevista cuando la familia las encuentra deprimidas. “Si se sienten mal, es más fácil ayudarlas”, aclara Lagomarsino.

Hay tres pilares terapéuticos: la medicación, la psicoterapia y la psicoeducación. “Los bipolares sufren un deterioro cognitivo que si no se trata puede ser mayor, ya que la depresión es muy tóxica para el cerebro, así que recomendamos tratarlos lo antes posible”, agrega Cetkovich-Bakmas, al tiempo que señala que la medicación tiene como objetivo, básicamente, mantener bajo control las alteraciones del ánimo. El carbonato de litio se usa hace 50 años y sigue siendo aun hoy el más recetado.

La psicoterapia es otra herramienta esencial. Ayuda a cambiar aspectos de la vida y a mantener el tratamiento. “El problema es que la mayoría de ellos sienten que cuando están estabilizados pierden creatividad. Es que, en su etapa de euforia, experimentan una sensación ‘primaveral’, intensa, que no perciben cuando toman la medicación –explica Lagomarsino–. Pero dejar los remedios puede empeorar las cosas. Hay evidencia de que, si se interrumpe el tratamiento, puede haber una recaída y, luego, al volver a utilizar el litio, el cuerpo ya no responde”.

La psicoeducación es el tercer elemento: permite que la persona esté informada, que sepa lo que le va a ocurrir. “Son métodos que ayudan al paciente a convertirse en actor de su propio tratamiento”, piensa Cetkovich-Bakmas. Por eso los grupos de autoayuda son útiles para pacientes y familiares. Son organizaciones de ayuda mutua, gratuitas, coordinadas por un enfermo recuperado o un pariente. “Nadie va a entender mejor que ellos mismos lo que les está ocurriendo –reflexiona Lagomarsino–. Es alguien que pasó por lo mismo y pudo superarlo. Se lo dice un par, no un médico que lo señala con el dedo.”

Una luz en el infierno

"… el trastorno bipolar es una condición humana fascinante y la vez trágica... Mientras la mayoría de los pacientes bipolares psicóticos no son líderes ni creadores, constituyen el reservorio de los genes que, en una forma diluida, podrían ser las semillas de la genialidad” (Hagop S. Akiskal en: Akiskal, Cetkovich-Bakmas, García Bonetto, Strejilevich y Vázquez: Trastornos bipolares. Conceptos clínicos, neurobiológicos y terapéuticos. Panamericana, Buenos Aires, 2006). Gente exitosa, políticos, artistas reconocidos, músicos, actores... Hay una característica particular que suele ser bastante común entre los bipolares: “Es reconocido que estas personas son más creativas y capaces”, afirma Lagomarsino.

Eduardo Greco, psicoanalista, dice en su libro La bipolaridad como don: “Al perderse los bordes, las restricciones y hasta las inhibiciones, el maníaco hace crecer la fuerza de todas sus funciones, rendimientos y actividades.” Se dice que Schumann llegó a escribir alrededor de 40 sinfonías en un año. Según Eduardo Greco, la oscilación emocional va acompañada de una serie de talentos que, al no ser desarrollados, se convierten en afección.

Los síntomas

Etapa maníaca: euforia con excesivo optimismo, alegría y vitalidad. Marcada disminución del sueño. Aumento del interés sexual, a veces con conductas inapropiadas. Alto nivel de energía y actividad, locuacidad excesiva. Extrema irritabilidad, inquietud, agresividad. Desmesurada valoración de sí mismo (grandiosidad). Cambios emocionales rápidos e imprevisibles. Conductas riesgosas sin tener en cuenta las consecuencias. Gastos excesivos.

Etapa depresiva: sentimientos exagerados o inapropiados, de tristeza, desesperanza, ansiedad, desgano y/o pesimismo. Pérdida de energía y motivación. Apetito disminuido o exagerado. Sueño disminuido o exagerado. Pérdida de interés o placer en las actividades usuales. Perturbaciones en la concentración y la memoria. Ideas recurrentes de muerte, de suicidio.

Grupos de autoayuda

En Argentina

Iglesia de Santa María (Fubipa) Avda. La Plata 286 (y Rosario). Reuniones, el 1er. sábado de cada mes, a las 10, y el 3er. lunes, a las 19.30.

Parroquia San Martín de Tours. San Martín de Tours 2939. Reuniones: el 2° sábado de cada mes, a las 10, y el 4° jueves, a las 19. 30.

En Costa Rica

Asociación Costarricense para Trastornos Anímicos Recurrentes, ACOTAR.
Dirección: de la Corte Suprema de Justicia, 40 metros al sur, San José.
Teléfono: (506) 233-7869.

En Guatemala

Grupo de Jóvenes con Trastorno Bipolar
Más información en la Asociación Psiquiátrica de Guatemala (APsG).
Dirección: Avenida de la Reforma, 1-90 de la Zona 9, oficina 201. Ciudad de Guatemala.
Teléfonos: (502) 2331-5376 y 2331-5395.

Para saber más:

Fundación de bipolares argentina: www.fubipa.org.ar
Fundación mundo bipolar : www.mundobipolar.org
Instituto nacional de sicopatologia: www.inapsi.com.ar

¡Somos muy intensos!

En la última reunión del grupo de jóvenes con trastorno afectivo bipolar, en la Ciudad de Guatemala, platicamos sobre varios puntos interesantes.

Recordamos que un grupo de psiquiatras deseosos de conocer nuestra experiencia nos dijo que aprovecháramos la "intensidad" con la que vivimos los bipolares para hacer algo importante a favor de los demás. Ciertamente, ser tan intensos nos ayuda a alcanzar las metas que nos proponemos. Eso es positivo, siempre y cuando los fines sean nobles. Pues, claro está, ese ímpetu o pasión por hacer realidad lo que deseamos también puede ser utilizado para causas mezquinas.

También estuvimos reflexionando sobre la capacidad que deben tener las parejas sentimentales de los bipolares para sacar adelante la relación. Alguien dijo que son “mártires” porque tienen que soportar con (por) amor nuestra inestabilidad emocional. Otra persona dijo que en su relación había intentado dejar muy claro desde el principio los riesgos de la misma. Pero otros pensamos que no basta con una “advertencia previa” porque sabemos que todos tenemos nuestros límites y los bipolares podemos fácilmente rebasar esos límites de las personas que están cerca de nosotros y que nos aman.

La parte más cómica de la reunión fue cuando el nuevo miembro del grupo dijo que para evitar problemas con los que nos rodean deberíamos hacer una camiseta que advierta: “¡No me chingue! Soy bipolar.” Para los casos de emergencia, cuando los demás no respeten la advertencia y nos saquen de nuestras casillas, en otro lugar de la camiseta debe ir el teléfono de nuestro psiquiatra.

Bueno, así transcurrió la más reciente reunión del grupo. Ahora somos ocho jóvenes, entre los 20 y 35 años de edad. Esperamos que más se unan a este esfuerzo por llevar una “vida normal”.

Trastorno del Espectro Bipolar: estudio más reciente

Lifetime and 12-Month Prevalence of Bipolar Spectrum Disorder in the National Comorbidity Survey Replication

Kathleen R. Merikangas, PhD; Hagop S. Akiskal, MD; Jules Angst, MD; Paul E. Greenberg, MA; Robert M. A. Hirschfeld, MD; Maria Petukhova, PhD; Ronald C. Kessler, PhD


Arch Gen Psychiatry. 2007;64:543-552.

Context There is growing recognition that bipolar disorder (BPD) has a spectrum of expression that is substantially more common than the 1% BP-I prevalence traditionally found in population surveys.

Objective To estimate the prevalence, correlates, and treatment patterns of bipolar spectrum disorder in the US population.

Design Direct interviews.

Setting Households in the continental United States.

Participants A nationally representative sample of 9282 English-speaking adults (aged 18 years).

Main Outcome Measures Version 3.0 of the World Health Organization's Composite International Diagnostic Interview, a fully structured lay-administered diagnostic interview, was used to assess DSM-IV lifetime and 12-month Axis I disorders. Subthreshold BPD was defined as recurrent hypomania without a major depressive episode or with fewer symptoms than required for threshold hypomania. Indicators of clinical severity included age at onset, chronicity, symptom severity, role impairment, comorbidity, and treatment.

Results Lifetime (and 12-month) prevalence estimates are 1.0% (0.6%) for BP-I, 1.1% (0.8%) for BP-II, and 2.4% (1.4%) for subthreshold BPD. Most respondents with threshold and subthreshold BPD had lifetime comorbidity with other Axis I disorders, particularly anxiety disorders. Clinical severity and role impairment are greater for threshold than for subthreshold BPD and for BP-II than for BP-I episodes of major depression, but subthreshold cases still have moderate to severe clinical severity and role impairment. Although most people with BPD receive lifetime professional treatment for emotional problems, use of antimanic medication is uncommon, especially in general medical settings.

Conclusions This study presents the first prevalence estimates of the BPD spectrum in a probability sample of the United States. Subthreshold BPD is common, clinically significant, and underdetected in treatment settings. Inappropriate treatment of BPD is a serious problem in the US population. Explicit criteria are needed to define subthreshold BPD for future clinical and research purposes.


Author Affiliations: Intramural Research Program, Section on Developmental Genetic Epidemiology, National Institute of Mental Health, Bethesda, Md (Dr Merikangas); the International Mood Center, University of California San Diego and VA Psychiatry Service, San Diego (Dr Akiskal); Zurich University Psychiatric Hospital, Zurich, Switzerland (Dr Angst); Analysis Group, Boston, Mass (Mr Greenberg); Department of Psychiatry and Behavioral Sciences, University of Texas Medical Branch, Galveston (Dr Hirschfeld); and Department of Health Care Policy, Harvard Medical School, Boston (Drs Petukhova and Kessler).

Asociación Psiquiátrica de Guatemala

Para todo momento de ANGUSTIA...
SIEMPRE hay una SALIDA!

Nosotros le ayudamos a encontrarla...

La Asociación Psiquiátrica de Guatemala (APsG) le ayuda con atención especializada, a precios accesibles, a enfrentar problemas de ansiedad, depresión, tristeza, problemas del sueño, miedo...

Consulta previa cita, llamando a los teléfonos (502) 2331-5376 y 2331-5395.

APsG, ubicada en la Avenida de la Reforma, 1-90 de la Zona 9, oficina 201. Ciudad de Guatemala, Guatemala.

Respondiendo a estas sencillas preguntas podrá saber si usted o alguien cercano necesita ayuda profesional:

a. ¿Se siente frecuentemente triste, solo y con desesperanza?

b. ¿Piensa que sufre de angustia, nerviosismo y no goza ni de las pequeñas cosas de la vida?

c. ¿No duerme bien, se despierta de noche y está cansado al amanecer?

d. ¿Le cuesta concentrarse en sus actividades y, sobre todo, poner atención a los detalles?

e. ¿Ha perdido el apetito y el interés por la vida?

f. ¿Siente miedo?

Si usted o una persona amiga responde a tres (3) de las preguntas con un SI, nosotros podemos ayudarle a que viva su vida satisfactoriamente. Llámenos!



Nota:
El Grupo de Jóvenes con Trastorno Afectivo Bipolar de Guatemala, agradece el apoyo que la APsG le brinda.

El trastorno del espectro bipolar es poco reconocido

Por Robert Preidt
Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare


El trastorno del espectro bipolar podría ser poco reconocido y muchas personas que tienen la enfermedad no reciben tratamiento adecuado, según sugiere una investigación estadounidense reciente.

El estudio, que aparece en la edición de mayo de la revista Archives of General Psychiatry, analizó datos de una encuesta sobre trastornos mentales entre casi 9,300 estadounidenses a partir de los 18 años de edad.

Identificó las tasas de prevalencia de tres subtipos del trastorno del espectro bipolar.

Éstos son:

Bipolar I. Considerada la forma clásica de la enfermedad, en la que los pacientes experimentan episodios recurrentes de manía y depresión.

Bipolar II. Los pacientes experimentan una forma de manía más leve, llamada hipomanía, que alterna con episodios de depresión.

Trastorno bipolar no especificado (TBNE), también llamado trastorno bipolar por debajo del umbral. Los pacientes tienen síntomas maníacos y depresivos, pero no cumplen con los estrictos criterios de un tipo específico de trastorno bipolar, según el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales.

El bipolar I y el bipolar II ocurren cada uno en alrededor del uno por ciento de la población de los EE.UU., mientras que el TBNE ocurre en alrededor del 2.4 por ciento de la población, según el estudio. Los investigadores señalaron que sus hallazgos corroboran estudios anteriores que sugerían que el trastorno bipolar podría ser mejor caracterizado como un trastorno de espectro.

El estudio encontró que entre el 89 y el 95 por ciento de los pacientes de bipolar I o bipolar II, y el 69 por ciento de los pacientes de TBNE recibían algún tipo de tratamiento. Sin embargo, muchos de ellos recibían tratamiento para afecciones psiquiátricas coexistentes (como ansiedad, depresión o abuso de sustancia) en vez de tratamiento para el trastorno bipolar.

Muchos de los pacientes recibían tratamientos considerados inapropiados para el trastorno bipolar, como un antidepresivo u otro medicamento psicotrópico ante la ausencia de un medicamento estabilizador del estado de ánimo como el litio, el valproato o la carbamazepina, señalaron los autores del estudio.

Anotaron que apenas alrededor del 40 por ciento de los pacientes de trastorno bipolar recibía medicamentos apropiados para estabilizar el estado de ánimo, anticonvulsivos o antipsicóticos.

"Una tasa tan alta de uso inapropiado de medicamentos entre las personas que tienen trastornos del espectro bipolar es preocupante. Es potencialmente peligroso porque el uso de un antidepresivo sin el beneficio de un estabilizador del estado de ánimo podría realmente empeorar la afección", afirmó en una declaración preparada Kathleen Merikangas, del National Institute of Mental Health.


Trastorno bipolar - http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/bipolardisorder.html

Mi continua lucha contra la obesidad

Desde niño era algo gordito. Pero cuando me “estiré” en la adolescencia me puse flaco. A los 20 años de edad, cuando el estrés de la vida me empezó a afectar la salud el primer síntoma fue el colon irritable. A los 22 años tuve mi primera depresión fuerte, porque tenía que tomar decisiones muy importantes sobre mi futuro.

Fue a los 28 años que empecé a perder el control sobre mi peso. En parte fue porque estudiaba en el extranjero y era yo mismo el que me preparaba la comida. Además me la pasaba sentado, leyendo, y con muy poco ejercicio. Sobrepasé las 200 libras. Cuando regresé al país tuve mi segunda depresión fuerte, pues me costó encontrar el trabajo que deseaba. Aquí empecé a perder el control sobre mis estados de ánimo.

A los 30 años, cuando el colon irritable se volvió insoportable, fui con un especialista que me mandó una dieta rica en fibra. Sólo el hecho de dejar la leche entera y pasar a la leche descremada me hizo perder bastante peso. En total perdí unas 25 libras, para volver a las 200.

Al año siguiente fui diagnosticado con el trastorno bipolar, mi primer medicamento fue Epival (ácido valproico) y eso me hizo recuperar las libras perdidas. Desde entonces, mi lucha contra este “desorden mental” también se ha convertido en una lucha contra la obesidad. Digo obesidad, porque antes pensaba que era simple sobrepeso, pero un doctor especialista en nutrición me hizo caer en la realidad.

Ciertamente mi estilo de vida no ayuda, poco ejercicio y mucho trabajo de escritorio. Mi dieta no es la óptima, pero tampoco me harto. Hace tres años mi esposa me apoyó para hacer una dieta formal. Perdí 15 libras, pero también perdí el control sobre el humor. Fue muy duro para los dos. He intentado muchas veces empezar un régimen de ejercicios, nadar o caminar. Pero empiezo con ánimo y a la semana ya no puedo continuar.

Mi familia me presiona, no quieren verme gordo y les cuesta entender que los medicamentos no ayudan con eso del peso. Lo cierto es que la gordura ya está afectando mi presión arterial. La semana pasada casi me desmayo en una reunión. La presión estaba muy alta, 130/90. Así que fui nuevamente con mi psiquiatra para ver qué podemos hacer. Su recomendación es dejar el Epival y empezar a tratar con el Geodón (ziprasidona). No sé, me da miedo.

La verdad es que este efecto secundario de los medicamentos me desanima. Ya había hecho un intento de cambio hace ocho meses por la misma razón (estaba tomando gabapentina), pero el medicamento utilizado (Seroquel, quetiapina) no me funcionó para controlar la hipomanía (además tenía fuertes efectos sedativos).

Al final, seguiré en la lucha… pero no será fácil. Hoy peso 224 libras (100 Kgs.) y debería estar en las 190 lbs.

Psicoterapia Cognitiva para pacientes con TBP: el caso de "Carlos"

A continuación se presenta un resumen sobre el Capítulo 8 del libro El Trastorno Bipolar de Newman et al. Páginas de la 231 a la 264.

Los autores afirman que para pacientes con Trastorno Bipolar (TBP) es necesario un tratamiento que requiere de atención clínica precisa y constante, es decir, asistir a sesiones con un psicólogo para terapia y con un psiquiatra para todo lo que tenga que ver con los medicamentos.

El Caso de Carlos *

El tratamiento inicia con un diagnóstico a través de una entrevista y cuestionarios. Luego preguntas sobre su vida y pasado.

En el caso de Carlos, su padre bebía mucho y tenía muy mal carácter, también era infiel a su mamá. La madre de Carlos cayó en una depresión suicida y Carlos se convirtió en su cuidador, confidente y psicoterapeuta. Carlos le comento al doctor que había perdido el control y que sentía que era un esclavo de sus cambios de humor, que siempre había sentido emociones extremas (igual que su padre) y que se intensificaron desde que se casó. También tenía impulsos suicidas, aunque nunca se había dejado llevar por esos impulsos.

El doctor le explicó a Carlos que era una enfermedad familiar y que refleja importantes desequilibrios bioquímicos que aparte de la manía y depresión pueden provocar impulsividad, ira, tendencias suicidas e hipersexualidad. Le dijo que este trastorno exige medicación y ayuda psicológica para adoptar una actitud constructiva ante la vida y así sentir menos estrés, estar más seguro de sí mismo, resolver sus presiones del trabajo, conflictos familiares y problemas matrimoniales, en resumen, mejorar su calidad de vida.

Carlos fue a varias sesiones con un psicoterapeuta, le recetaron Litio y Depakote. Le comentó su descontento con su esposa y necesidad de buscar otras mujeres. Primero el terapeuta le dijo a Carlos que hiciera una lista con tantos recuerdos como pudiera, es una de las técnicas más básicas e importantes de la psicoterapia cognitiva, "el registro diario de pensamientos”, para que lo usara siempre que se sintiera enfadado o herido.

Tras dos o tres meses de tratamiento Carlos se había estabilizado, aún así era necesaria una vigilancia constante.

Los medicamentos deben tomarse de una forma constante e ininterrumpida, sin embargo Carlos abandonó los medicamentos y tuvo una recaída (nuevamente las infidelidades). Dijo que le quitaba su "toque personal" y hacía que pareciera ese enfermo que no le gustaba su esposa. Entró en depresión. Carlos estaba describiendo un período de impulsividad con un estado de ánimo elevado, inducido o reforzado por el exceso de alcohol. Se sentía culpable de haber fallado y haber roto su compromiso de fidelidad, creía que nunca iba a poder controlar sus impulsos.

Otro tema que preocupaba a Carlos era el tema de la estigmatización. Le dijo que la gente no entiende el trastorno bipolar, que la gente ridiculiza y discrimina a quienes van a ver a un psicoterapeuta. El doctor le dijo que después de todo, si se tomaba la medicación prácticamente nadie sabría nada de su trastorno. El único rechazo sería el suyo. Si continuaba con la medicación podría tener algo de intimidad. Sin embargo si la dejaba y los síntomas volvían con toda su fuerza, sus problemas emocionales se pondrían mucho más de manifiesto y el riesgo de estigmatización sería aún mayor.

El psiquiatra añadió a su medicación una dosis baja de serotonina, pero debía ser controlado para evitar que cayera en un estado maníaco. El doctor le animó a que dedicara más tiempo a dos actividades que le gustaban: tenis y tocar guitarra. A finales del noveno mes de psicoterapia, el estado de ánimo de Carlos era eutímico y estable.

Consejos y técnicas que el doctor le recomendó a Carlos: Imaginar y prever las consecuencias de su conducta, programar menos actividades, pedir opinión a dos personas antes de poner en práctica nuevas ideas, no dejarse llevar por emociones fuertes (como la cólera o el deseo de tener alguna aventura amorosa) y esperar un mínimo de 48 horas antes de actuar.

Luego Carlos y su esposa asistieron a sesiones de pareja. Carlos estaba muy animado. Las sesiones de pareja iban muy bien y dijo que tenía la sensación de haber retomado su vida. Había decidido buscar otro empleo y eso también le ayudó a mejorar, sobre todo con el problema de la infidelidad, puesto que trabajaba en un hotel.

Carlos y el doctor repasaron las señales de advertencia que le indicaban la inminencia de un episodio maníaco o depresivo y esto le permitiría ganar tiempo para poner en práctica las técnicas aprendidas.

Para la depresión: levantarse muy tarde, estar poco comunicativo con su esposa, no tener ganas de tocar guitarra, constantes pensamientos pesimistas.

Para manía: enredarse fácilmente en discusiones, sentir el impulso de hablar por teléfono a unas horas intempestivas, tener una actitud indiferente hacia cosas que deberían preocuparle e intentar conocer detalles personales de otras mujeres.

Carlos proclamó que se sentía dispuesto a encarar el resto de su vida con esperanza y ambición, y a asistir a sus sesiones de control con el psiquiatra.

* Nota de los autores del libro: Carlos, el paciente del caso, es una persona ficticia. Sus características se han modificado para ocultar su verdadera identidad. Sin embargo, este caso y su tratamiento se pueden considerar representativos.

Tributo

En este mes, pero hace 18 años, una hermana de mi madre se quitaba la vida...

Ese día me desperté temprano con el entusiasmo de una actividad importante en el colegio, pues los de último año organizamos una caravana de carros para anunciar nuestra mañana deportiva, la cual sería el día siguiente.

Después de andar con mis compañeros por toda la ciudad, haciendo relajo para llamar la atención, regresé a mi casa, cansado y quemado por el fuerte sol que acostumbramos tener en marzo.

Mi sorpresa fue encontrar varios carros frente a mi casa. Eran mis otros tíos y tías que llegaron a consolar a mi mamá. Al principio no entendía lo que sucedía. Simplemente me dijeron que mi tía había muerto...

Luego, entre rumores, entendí que mi tía se había suicidado. Pero no sabía por qué. Eso lo supe hasta hace algunos años: ella padecía del trastorno afectivo bipolar.

De hecho, mi madre ya había salvado a su hermana de la muerte en una ocasión. Mi tía se había cortado las venas y mi madre llegó justo a tiempo para llevarla al hospital.

Mi tía, a la que todos recuerdan con cariño por su generosidad, había sido diagnosticada como bipolar a una edad avanzada (creo que después de los 40 años). Además, entiendo que no era muy disciplinada con su tratamiento farmacológico y vivía bajo mucho estrés debido a situaciones familiares.

Esta tragedia familiar afectó mucho a mi mamá. Ella vivió de cerca todo el proceso de mi tía, a quien acompañó en todo momento.

Desafortunadamente, mi madre parece que también tiene el trastorno. En realidad, no ha sido diagnosticada formalmente porque ella no quiere ir con un psiquiatra. Sin embargo, con mis hermanas coincidimos en que ella llena todos los requisitos para ser bipolar I. De hecho, estudiando su caso y la enfermedad es que me di cuenta que yo también soy bipolar...

Sirvan esta palabras para recordar a mi tía, quien siempre me trató con ternura y apoyó a mis padres en asuntos económicos para empezar su hogar. Descanse en paz.

El Apoyo se consigue Apoyando

Desde hace 4 meses formo parte de un grupo de apoyo para pacientes con trastorno bipolar, el cual fue formado por mi psiquiatra y un entusiasta paciente. Somos 7 miembros, todos con este trastorno en diversos colores y sabores.

En cuatro meses de funcionamiento el grupo ha ido tomando estructura y planteándose actividades ambiciosas para realizarlas a corto y mediano plazo. Todo parecía muy bien con el grupo pero había algo que no me terminaba de cuadrar sobre mi participación, yo quería resultados y frutos concretos para mi lucha por controlar este trastorno…… por ello había sugerido en varias ocasiones cambios en el cronograma de actividades además de haber pensado en repetidas ocasiones abandonar el grupo.

En la última reunión yo llegué con la intención de sugerir un nuevo cambio enfocado a atender y ayudar a solucionar de forma directa las situaciones de entorno que nos afectaban a cada uno. Cuando lo propuse el entusiasta paciente del que les hablaba al inicio, que hoy es sin querer serlo el coordinador del grupo, me llamó la atención sobre mis constantes sugerencias “revolucionarias”. Para él eso quedo allí, pero a mí me dejó dentro esa alerta que me hizo aprovechar mucho más la reunión y llegar a la conclusión que quiero compartir en este artículo y que se ve reflejada en su título.

Al continuar con la reunión el resto de participantes compartió experiencias de familiares que padecen la enfermedad pero no están tratados. Una de ellas compartió su experiencia actual en el ámbito profesional y familiar. Esta era muy preocupante, especialmente porque ella no ha tenido el valor para tomar decisiones que favorezcan su ambiente y, por consiguiente, ayuden al control del trastorno en su persona. Estuvimos casi una hora aconsejándola y animándola a tomar aquellas decisiones que la harían estar mejor. Esa conversación fue la última parte de la reunión. Al despedirme de mis amigos del grupo noté que esta vez no tenia ninguna objeción interna sobre haber ido, me sentía realmente satisfecho. Extraña situación, puesto que no iba con ninguna respuesta a los problemas que me aquejaban...

Fue así como me di cuenta que yo estaba asistiendo al grupo para que me dieran soluciones, sin darme cuenta que el único que puede encontrar esas soluciones soy yo mismo, no siendo el grupo más que una luz y una ayuda para aquel descubrimiento.

Pero principalmente caí en la cuenta que es muy importante el enfoque que uno le de a su participación en un grupo de esta índole. Ví como todos, al aconsejar a nuestra amiga, nos emocionábamos y demostrábamos que nuestros consejos eran ideas que estaban muy arraigadas dentro de nosotros y que, al menos en mi caso, no aplicaba en mi mismo. Estos beneficios sólo pueden obtenerse si uno sale de su propia caparazón para ayudar a otro desinteresadamente, sólo así podremos vislumbrar todo lo positivo que tenemos alrededor de aquella caparazón rota y, meditando uno poco, sabremos cómo aprovecharlo para avanzar nosotros en esta lucha y poder seguir apoyando para recibir un apoyo, buscado sin egoísmo, y dentro de un mismo interés y objetivo: VIVIR CON ESTE TRASTORNO COMO SE VIVE DURANTE TODA LA VIDA CON UNA NARIZ EN MEDIO DE LOS OJOS, POSIBLEMENTE NO MUY AGRACIADA PERO PARTE INHERENTE DE NUESTRO CUERPO Y PERSONALIDAD.

¡Gracias amigos del Grupo Bipolares Guatemala por permitirme vivir esta aventura a su lado!

Recuerdos desde niño: ¿cuándo apareció la enfermedad?

Me diagnosticaron como "bipolar II" a los 31 años de edad. Pero esto no quiere decir que empecé a padecer la enfermedad a esa edad. Al menos, recuerdo mi primer episodio de depresión prolongada a los 22 años.

Reflexionando un poco más, podría ser que desde niño ya había manifestado algunos síntomas. Recuerdo que varias noches no podía dormir debido a unas pesadillas abstractas. Yo le llamaba "palitos" a unas líneas que veía venir hacia mí durante el sueño. Su velocidad cambiante me asustaba. Pienso, ahora, que era el cerebro que no descansaba durante la noche. Me iba a dormir a la cama de mis padres y me quedaba tranquilo.

Desde muy niño, a los 9 años, ya era capaz de escribir con buena prosa. A esa edad gané un concurso de oratoria en el colegio. Desde entonces, hasta la graduación, fui el encargado de todos los discursos de la promoción. Por cierto, ese primer ensayo era sobre la familia, pero lo destruí después que mis padres tuvieron una pelea.

Esas frecuentes peleas de mis padres eran mi principal fuente de estrés. Creo que realmente me deprimían. El papel de hijo mayor me pesaba demasiado y lo ejercí con seriedad desde los 7 u 8 años. Era el intermediario, el que buscaba la reconciliación.

En el colegio siempre fui brillante. El primero de la clase. Las maestras de primaria, y luego los profesores de la secundaria siempre me mostraban admiración. Mis compañeros, algunos respeto, otros envidia. Pero hasta ahora entiendo que posiblemente mi inteligencia está ligada con este trastorno...

Otro síntoma. A veces tenía delirios de grandeza, sobre todo asociados con cuestiones religiosas. Esto influyó en mi vida de adolescente y me llevó a tomar decisiones radicales. A los 17 años ya pensaba seriamente en la vida religiosa, y a los 19 años decidí dejar mi familia y país para emprender una aventura como "predicador".

No lo sé. No estoy plenamente seguro. Pero podría ser que desde niño ya manifestaba algunas características de las personas con Trastorno Afectivo Bipolar. ¿Cómo ha sido su experiencia?

Grupos de ayuda mutua: un oasis en el desierto

A uno de mis mejores amigos le conté que con otros jóvenes afectados por el Trastorno Afectivo Bipolar habíamos iniciado un grupo de apoyo mutuo. Con su agudo sentido del humor, y conociendo que la enfermedad consiste en oscilaciones de ánimo entre la euforia y la depresión, me preguntó: “¿Qué hacen durante las sesiones del grupo? ¿Unos días lloran todos juntos y otros días ríen al unísono?”

Simplemente me sonreí, pensando si su comentario no resultaba ser un poco cruel. Pero luego celebré la ocurrencia porque caí en la cuenta de que, efectivamente, podría darse el caso en que las crisis que algunos compartimos con el grupo puedan afectarles a otros. De hecho, recientemente una compañera del grupo nos contó sus problemas y al final de su mensaje dijo: “Gracias por escucharme y apoyarme, espero no haberlos deprimido.”

También, hace algunos días, me llamó otra persona del grupo para contarme su crisis, que incluso ameritó hospitalización. Me preocupé por ella, pero intenté que eso no me afectara a nivel personal, pues bastante hacemos con llevar el estrés de nuestra propia existencia.

Pensando en un caso semejante, se me ocurría que las reuniones de los bipolares corren el riesgo de ser algo así como una reunión de Alcohólicos Anónimos en un bar. Por eso se necesita cierta orientación profesional.

En nuestro caso contamos con el apoyo de un psiquiatra que nos ve a varios del grupo en su práctica privada. El nos ha dado una serie de lineamientos que sirven de orientación para que la ayuda mutua sea efectiva. Generalmente, en un grupo como éste, los miembros llegan a tener cierta confianza entre ellos para contarse sus problemas y llamarse en situaciones de crisis. Ante la llamada de una persona en crisis, quien responde debe seguir las siguientes reglas:

1. Escuchar. Se debe permitir a la persona en crisis que exprese sus sentimientos con total libertad.

2. Validar. Es importante mostrar empatía con la persona en crisis respecto a sus sentimientos. Debemos ser como un espejo que refleja lo que la otra persona siente.

3. Evaluar. Se debe preguntar a la persona en crisis el tiempo que lleva sintiéndose de determinada manera, y cómo esa situación le ha afectado en su funcionalidad en el trabajo y en el resto de relaciones sociales.

4. Recordar. Es necesario ayudar a la persona en crisis a retomar estrategias alternas para enfrentar la situación en la que se encuentra. Por ejemplo, debemos recordarles la importancia de estar ocupados y tener compañía.

5. Referir. En casos de emergencia, es decir, cuando la persona en crisis está muy afectada en su funcionalidad social (por ejemplo, deja de ir al trabajo), o tiene ideas suicidas, se debe invitar a la persona a que llame a su terapeuta.

Encontrar iguales es gratificante

Decir ‘Trastorno Bipolar’ es decir ‘acabo de estigmatizarme’. La gente no entiende, ni tiene porqué entender, de variaciones humorales. Una vez pronunciado el diagnóstico se cierne sobre ti un halo de ‘lastima’ y de ‘duda’. Ya no eres el mismo para los demás. Has dado paso a tu sentencia: ‘Estás loco’. Loco, si no de atar, loco de ‘desconfiar’. Ya nadie te mira como antes. Nadie confía en tus palabras. Nadie te presta atención a los razonamientos. Nadie te cree capaz. Nadie te cree estable, ni eutímico (eso ya es ‘palabra mayor’). Pasas a ser ciudadano de segunda, si alguna vez lo fuiste de primera.

No ya ‘nadie’, universalizando, sino ‘ni alguien’, particularizando, ni el mismo médico que te atiende. Ves en la cara del galeno lástima y desconfianza en un intento administrativo de humano vigilante que no sabe disimular su preciada atención que no por ello debe tener matices desdeñables.

Visto lo cual, empiezas a buscar tus iguales. Aquellos iguales que saben que ese día que te levantas desanimado no necesariamente significa que has cogido la vía de la depresión. Que el desánimo puede deberse a que no tienes amigos comprensivos, que no tienes una ‘razón de ser‘que te sustente el alma. Aquellos iguales que saben que si estas exultante es porque ese día, o algunos otros, has encontrado esas deficiencias, aunque sea de manera efímera. Aquellos iguales que, por experiencia propia, saben que en la gráfica anímica de un bipolar no solo existen ondas o sierras que marcan la depresión o la manía a ambos lados de una línea artificiosa de eutimia, sino que tambien hay vectores multidireccionales que corresponden no solo a las concentraciones de los neurotransmisores cerebrales sino tambien a los estados del alma encontrada o desencontrada con el éxtasis.

Buscar iguales se convierte en un afán imprescindible del bipolarizado. La soledad obliga a ello. Una falta y a la vez consciencia de identidad le empuja a esa búsqueda. Existen otros. Los encuentra en asociaciones, páginas Webs, en la calle…El mundo está lleno de ellos. Encontrarlos es un consuelo. Comunicarse con otros del mismo sentir proporciona cierta seguridad. Ellos, los otros, saben como eres. Saben de tus penas y alegrías. Saben que eres ‘normal’ y no un humano etiquetado con un título del DSM. Con ellos te sientes algo a salvo. Esos otros pueden incluso contagiar o despertar tu esencia adormecida por los altibajos emocionales. Encontrar iguales es gratificante.

Fuente: bipolarneuro.com

Depresión durante las Fiestas de Fin de Año

Un amigo, estudioso de la sociología de la religión, me dijo hace tres meses una frase que aun resuena en mi cabeza: "El principal obstáculo para la auténtica espiritualidad es la religión".

Hoy, 24 de diciembre, trato de reflexionar un poco sobre esa frase. Recuerdo que hace un año acompañé a mi esposa y a su familia a la misa de Navidad. No la pasé muy bien. De hecho, me aburrí mucho y mi mente se la pasó criticando al cura, quien no preparó su predicación. Así que este año he decidido no acompañarles. Me quedaré en casa escribiendo estas líneas, tratando de reconciliarme con mi ser espiritual.

A veces, estas fechas son propicias para deprimirse... Los recuerdos de la niñez afectan a muchas personas. El papá ausente, o el familiar alcohólico, o alguna otra tragedia son motivo suficiente para un "bajón". Es comprensible, el contexto nos ayuda a recordar.

Sin embargo, pienso que la depresión (unipolar o bipolar) podría explicarse por el estrés intrínseco de las fiestas. Compras de regalos, tránsito insoportable, problemas financieros, peleas familiares, e incertidumbre sobre un nuevo año que se aproxima. Además, las fiestas se prestan para abusos que no nos ayudan: desvelos, consumo de alcohol, y falta de ejercicio.

Personalmente, veo que mis seres queridos se afanan en la compra de regalos. Yo mismo me siento atrapado por la ola consumista. Quisiera escapar de ella, pero no puedo. A última hora me decido a comprar algún regalito para no decepcionar a quien lo espera. Esto de satisfacer expectativas definitivamente me estresa.

Por otro lado, estos días, mi familia vive con mayor intensidad la separación de mis padres. La organización para pasar con cada uno de ellos algún tiempo de calidad y no sentirnos "malos" hijos... es todo un estrés "Clase A".

En fin, una Navidad más. Un poco de nostalgia, pero nada serio. Anoche dormí bien, gracias a las pastillas que me recetó el doctor para casos de emergencia (zolpidem, Ambien en EEUU o Stilnox en América Latina). Así que estoy de ánimo para afrontar las 12 campanadas, pero no tanto como para ir a misa.

Sigo en mi lucha contra la religión, para encontrar la auténtica espiritualidad.

Ensayo y error: buscando los medicamentos adecuados

Quienes padecemos del trastorno afectivo bipolar sabemos que es una enfermedad que se puede controlar por medio de medicamentos. Además se necesita de otras ayudas, como la terapia cognoscitiva y los grupos de apoyo, un régimen adecuado de sueño, alimentación y ejercicio. Sin embargo, son los medicamentos lo que actúan directamente sobre los neurotransmisores y nos ayudan a regular el ánimo que puede ser afectado por el estrés de la vida. Algunos de esos medicamentos nos facilitan “apagar el cerebro” para poder descansar en las noches, y otros literalmente nos levantan el ánimo cuando estamos deprimidos.

Algunas personas le tienen miedo a los psiquiatras, precisamente porque recetan ese tipo de medicinas. Piensan, ayudando a reforzar el estigma, que sólo los “locos” requieren estar medicados. Pero, como dice mi médico, ser bipolar es como ser diabético, la enfermedad se puede mantener bajo control gracias a los avances de la ciencia, en este caso, de la farmacología. Aunque los medicamentos no tienen los mismos efectos en todos los individuos, se debe reconocer que tienen efectos secundarios que pueden ser muy molestos para los pacientes, como el aumento de peso, la falta de concentración, y la resequedad en la boca. Así que encontrar el medicamento adecuado para un individuo en específico es un largo y tortuoso camino caracterizado por el ensayo y el error.

En mi caso personal, fui diagnosticado como “Bipolar II” en mayo del 2003 y empecé a tomar Epival (el nombre comercial del ácido valpróico). Sus efectos inmediatos fueron estupendos: logré dormir ocho horas seguidas y amanecer bien descansado. El resultado fue un estado de ánimo bastante estable. El efecto secundario no deseado fue un repentino aumento de peso (25 libras). Además, debía hacerme exámenes periódicos para determinar si no me dañaba el hígado.

Como a los diez meses, los exámenes revelaron algún riesgo para el hígado y parece que mi cuerpo empezó a reaccionar de tal forma que ya no me hacía efecto el medicamento. Tuve algunos episodios de hipersensibilidad a la luz y a los ruidos. Así que en consulta con mi médico decidimos cambiar de tratamiento.

Probamos entonces con la lamotrigina, pero los dolores de cabeza fueron inmediatos. Esta opción quedó descartada a las dos semanas de uso.

El siguiente medicamento a ser probado fue la gabapentina (mejor conocida en los EEUU por su nombre comercial: Neurontin). Esta me funcionó bastante bien durante casi dos años, pero su principal efecto secundario fue el aumento de peso.

El problema del peso ha sido una lucha constante. Hice una dieta durante seis meses que me ayudó a perder 15 libras. Pero la dieta también tenía efectos secundarios, pues pasar hambre me ponía de muy mal humor. Al dejar la dieta, recupere las libras en cuestión de un mes.

Por el problema del peso y porque últimamente cada mañana me despertaba con efectos de sedación (algo así como una “resaca”), decidimos con mi doctor intentar con otro medicamento. Así que entró en escena el Seroquel (nombre comercial de la quetiapina), pero el ensayo duró únicamente un mes. La “resaca” de la mañana era insoportable, no me permitía concentrarme en el trabajo y, para colmo, no dormía bien por las noches.

Así que hace una semana regresé al Epival ER. Ya me hice el examen de transaminasas. Espero que mi hígado tolere el ácido valpróico.

Mi familia, como es natural, se preocupa por los efectos secundarios. Todo mundo me pregunta por el sobrepeso (que en realidad ya es obesidad tipo I), pero no puedo explicarles a todos la razón fundamental. Así que además de lidiar con la estigmatización por tomar medicamentos, debo asumir los daños colaterales que la medicina actual puede causar al intentar controlar otro problema.

Por el momento sigo dispuesto a ensayar y a aprender de los errores.


INFORMACION:

Ácido Valpróico

Lamotrigina

Gabapentina

Quetiapina

Historia Personal sobre el Trastorno Bipolar

Recomendación de Manual elaborado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos

Descargar AQUI

Amar a alguien con trastorno bipolar

Libro recomendado

"Loving someone with bipolar disorder: Understanding and Helping your partner" de J. Fast y J. Preston. New Harbinger Publications, 2004.

Comentarios

Me gusta el estilo de este libro pues provee consejos prácticos.

¿Qué es el trastorno bipolar?

El trastorno bipolar es un desorden mental que comprende tanto episodios de severa depresión como de manía.

Anteriormente, el trastorno bipolar era conocido como enfermedad maníaco-depresiva.

El afecto de las personas que lo presentan usualmente cambia. Por momentos se pueden sentir exaltadas, elevadas e irritables, pero luego puede haber tristeza o desesperanza, con estados de afecto normal entre un episodio y otro. De manera típica, el trastorno bipolar inicia en la adolescencia o en la adultez temprana y continúa a través de la vida.

Investigaciones recientes, desarrolladas por la Dra. Janice A. Egeland, del Escuela de Medicina de la Universidad de Miami, establecieron mediante las historias clínicas de 58 adultos diagnosticados, que algunos síntomas con frecuencia comienzan en los primeros años de vida. Este es un hallazgo importante, pues los pacientes que sufren este problema generalmente son diagnosticados en los últimos años de la adolescencia o entrando a la década de los 20 años, cuando ya están bien establecidos los patrones de cambios cíclicos en el estado de ánimo.

Tomado de folleto informativo de la Oficina del Proyecto Bipolar, Universidad de Costa Rica
Apartado postal: 2060-1000, San Pedro de Montes de Oca, San José, Costa Rica
Teléfono: (506) 280-2013
Fax: (506) 207-3190

¿Cuáles son sus características?

En el trastorno bipolar existen ciclos de manía y de depresión.

Signos y síntomas de manía:

• Incremento de energía y actividad, ausencia de cansancio, incremento en la velocidad de los pensamientos y del habla.

• Sentimientos de euforia.

• Extrema irritabilidad, distracción.

• Disminución de la necesidad de dormir.

• Creencia excesiva sobre las propias habilidades.

• Juicios desacertados.

• Conducta diferente a la usual.

• Incremento en el deseo sexual.

• Abuso de sustancias como cocaína, alcohol y medicamentos para dormir.

• Comportamiento provocativo, y agresivo.

• Negación de que algo esté mal.

Signos y síntomas de depresión:

• Tristeza, ansiedad y vacío afectivo.

• Sentimientos de culpa, desesperanza o pesimismo.

• Pérdida de interés en las actividades habituales, incluido el deseo sexual.

• Disminución de la energía, sentimientos de fatiga, lentitud.

• Dificultad en la concentración, la atención y la memoria.

• Dificultad para tomar decisiones.

• Cansancio e irritabilidad.

• Alteraciones en el sueño.

• Pérdida de apetito y pérdida o ganancia de peso.

• Dolor crónico o síntomas físicos persistentes que no son causados por enfermedad física.

Estas características del trastorno ayudan a pensar que los diferentes estados de ánimo, sean estos propios de la manía o de la depresión, son diferentes fases de una sola enfermedad. La persona afectada transitaría entonces desde una severa depresión, una depresión moderada o incluso depresiones leves y cortas, pasando por un estado normal, hasta estado hipomaníacos y maníacos.

Algunas personas que no reciben tratamiento para trastorno bipolar pueden tener depresiones severas y un solo episodio de hipomanía. En el otro extremo, los síntomas de manía pueden ser el gran problema con períodos depresivos poco frecuentes. También es posible que los síntomas de manía y de depresión ocurran en un solo episodio.

La persona que tiene el trastorno bipolar debe reconocer los diferentes estados de ánimo. Esto le ayudará a recibir un tratamiento adecuado y a evitar las consecuencias dolorosas de esta enfermedad, entre las cuales se encuentra el deterioro en sus relaciones interpersonales, la pérdida de empleo y, en algunos casos, el suicidio.

Tomado del folleto informativo de la Oficina del Proyecto Bipolar, Universidad de Costa Rica
Apartado postal: 2060-1000, San Pedro de Montes de Oca, San José, Costa Rica
Teléfono: (506) 280-2013
Fax: (506) 207-3190

Investigación sobre el Trastorno Bipolar

¿Cómo se investiga?

Varios grupos científicos alrededor del mundo examinan a pacientes con el trastorno bipolar, y a sus familias, para tratar de localizar genes de susceptibilidad los cuales promueven la aparición de este trastorno, para entender el papel de estos genes y encontrar la mejor manera de desarrollar un tratamiento.

Hasta la fecha ningún centro de investigación en el mundo ha logrado descubrir los mecanismos de transmisión de la enfermedad. El desarrollo de la tecnología, en la actualidad, acerca más rápidamente a los científicos a este conocimiento.

La investigación para la localización de genes de susceptibilidad incluye un trabajo de laboratorio de alta complejidad.

¿Cuáles son los resultados más recientes de la investigación?

El Centro de Investigaciones en Biología Celular y Molecular de la Universidad de Costa Rica, en colaboración con la Universidad de California en Los Ángeles, desarrolla desde hace varios años una investigación sobre el trastorno bipolar.

En Costa Rica se han analizado dos tipos de muestras de ADN: unas provenientes de familias con muchos parientes diagnosticados como bipolares severos (BPI) y otras provenientes de pacientes aislados, referidos por psiquiatras de los hospitales nacionales (Hospital Nacional Psiquiátrico y Hospital Calderón Guardia), además de pacientes que han acudido por su propio interés.

El análisis de las familias CR001 y CR004, que resultaron distantemente relacionadas, reveló un sitio prometedor en el brazo largo y otro en el brazo corto del cromosoma 18. El sitio identificado en el brazo corto, ligado al desorden bipolar, es compartido por muchos de los pacientes aislados y ha sido analizado con detalle por medio de la secuenciación del ADN en esa región del cromosoma 18. Varios genes (regiones codificantes del genoma) fueron identificados como potenciales causantes de la susceptibilidad a la enfermedad. Se detectaron variantes (de una solo letra) al comparar el ADN de pacientes diagnosticados con controles no afectados de la familia y de la población total. Sin embargo, no se detectó mutación alguna que estuviera presente de modo consistente en los miembros afectados de las familias y en la muestra no emparentada.

Actualmente se explora el sitio en el brazo largo del cromosoma 18, que también ha sido secuenciado, para poder buscar mutaciones en la muestra de persona afectadas. Los resultados de las secuenciaciones se están analizando para determinar si existen mutaciones en alguno de los 14 genes que se encuentran en la región crítica que hemos identificado. Se espera completar esta labor en el mediano plazo.

Un barrido genómico de un total de 247 pacientes, con uno o ambos padres, ha revelado otro sitio prometedor en el brazo corto del cromosoma 5 que también requerirá mayor atención, incluyendo probablemente la secuenciación de algunas regiones de este cromosoma. Estos hallazgos ya han sido publicados en revistas científicas y presentados en congresos de genética y otros campos de la salud. Estas publicaciones se citan en las referencias bibliográficas y se encuentran disponibles en la Universidad de Costa Rica.

En Costa Rica cada paciente es entrevistado por un psiquiatra, a la vez que se le invita, lo mismo que a sus padres, a donar una pequeña muestra de sangre. Esta muestra se somete a un análisis riguroso junto con muchas otras, para determinar los factores genéticos o hereditarios que pueden predisponer al desarrollo del trastorno. La participación de las personas en este tipo de investigación es totalmente voluntaria y se resguarda el anonimato y la confidencialidad de la información que brindan.

Para cumplir con normas éticas necesarias, cada paciente participante debe firmar una fórmula de consentimiento informado mediante la cual se le explican los propósitos del estudio y toda aquella información de interés para que él o ella y sus padres, cuenten con toda la seguridad que el estudio les ofrece.

Los resultados del estudio genético no se ofrecen individualmente a cada paciente o a su familia. Esto se debe a que duchos resultados son producto del análisis de una gran cantidad de muestras que posiblemente estén disponibles luego de meses o incluso años de investigación.

No obstante, por su participación el paciente puede ser referido a un especialista para el tratamiento respectivo. También puede recibir boletines informativos periódicamente sobre los avances en las investigaciones al brindar su dirección, número de fax o dirección de correo electrónico a los investigadores.

Tomado del folleto de la Oficina del Proyecto Bipolar, Universidad de Costa Rica
Apartado postal: 2060-1000, San Pedro de Montes de Oca, San José, Costa Rica
Teléfono: (506) 280-2013
Fax: (506) 207-3190

Información complementaria

Glosario

Afecto: se refiere al tono emocional que acompaña a determinadas manifestaciones de las personas. Un desorden afectivo es un desorden mental en el cual predomina una perturbación del afecto.

Barrido genómico: es el análisis de los 23 cromosomas que constituyen el genoma humano. Para esto se emplean marcadores genéticos, los cuales son regiones variables del genoma que permiten las transmisiones hereditarias.

Brazo largo y corto de un cromosoma: todos los cromosomas tienen un brazo corto, designado como p, y uno largo designado como q.

Genes de susceptibilidad: son genes que no son absolutamente determinantes pero que aumentan la probabilidad de que se presente una enfermedad.

Hipomanía: es un estado caracterizado por períodos en que el optimismo, felicidad, alegría y actividad crecen, junto a un descenso en la necesidad de dormir. Oscila entre la euforia normal y la manía. Algunos individuos muestran un aumento en la creatividad, en tanto otros presentan signos de irritabilidad y juicio empobrecido.

Mutación: es un cambio en la constitución hereditaria, la cual causa diferencias transmisibles permanentes entre las características de un individuo y las de sus padres. Las mutaciones pueden ocurrir espontáneamente o pueden ser inducidas por agentes como la radiación.

Secuenciación: procedimiento de análisis de laboratorio que permite identificar la secuencia de letras en la información genética de los seres vivos.

Referencias bibliográficas

AA.VV. Use of linkage disequilibrium approaches to map genes for bipolar disorder in the Costa Rican population. American Journal of Medical Genetics, 67: 244-253.

AA.VV. An approach to investigating linkages for bipolar disorder using large Costa Rican pedigrees. American Journal of Medical Genetics, 67: 254-263.

AA.VV. Genetic mapping using haplotypes association and linkage methods suggests a locus for severe bipolar disorder (BPI) at 18q22-q23. Nature Genetics, 12: 436-441.

Tomado del folleto de la Oficina del Proyecto Bipolar, Universidad de Costa Rica
Apartado postal: 2060-1000, San Pedro de Montes de Oca, San José, Costa Rica
Teléfono: (506) 280-2013
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